城中担上卖莲房，
未抵西湖泛野航。
旋折荷花剥莲子，
露为风味月为香。
想来大家都亲手剥过莲蓬去过莲子皮，此诗写的是大才子苏轼一日清晨泛舟采莲，那莲子浸润着露水满是“露”的清气，披着月色，月光里满是莲子的新香。花间采莲，掬水闻香如露似月，入口新鲜，满嘴滋润，入鼻淡雅，入胃甘醇，满腹香甜。
惟有绿荷红菡萏，卷舒开合任天真。本期我为大家介绍的就是莲子。
荷与水杉、银杏一样，是历经冰河期而未被冰川吞噬毁灭得以幸存的孑遗植物。
在我们祖先眼里是圣洁高雅的典范，我国人民热爱荷花具有漫长而悠久的历史。早在《诗经》中就有“彼泽之陂，有蒲菡萏”之句，《离骚》中也有“制芰荷以为衣兮，集芙蓉以为裳”。可见先秦时期荷就有高洁之意。
南朝时乐府诗《西洲曲》中有“采莲南塘秋，莲花过人头。低头弄莲子，莲子清如水”之句，因“莲子”谐音“怜子”有爱怜之意。
而真正把莲的地位提升到君子之美的是宋代大学者理学创始人周敦颐，“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”，是“花之君子者也”。后多以荷花比喻清高脱俗不与世俗同流的君子。
“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”，荷花壮丽之美；“小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头”，荷花通俗之美；“却是池荷跳雨，散了真珠还聚”，荷花动态之美；
“恰似汉殿三千女，半是浓妆半淡妆”，荷花多姿之美；“留得残荷听雨声”，荷花悲凉之美；
“菡萏香销翠叶残，西风愁起绿波间”，荷花迟暮之美。
“叶上初阳干宿雨，水面清圆，一一风荷举”两句被国学大师王国维评为“此真能得荷之神理者”。
本人最最喜爱的还是李清照的那一句：“红藕香残玉簟秋，轻解罗裳，独上兰舟。”一个秋，怎一个愁字了得？一个轻字真是神解，万事莫在心头啊。
谁于水面张青盖，罩却红妆唱采莲。正所谓春华秋实，荷，芙蕖，其茎茄，其叶蕸，其本密，其华菡萏，其实莲，其根藕。
莲子为睡莲科植物莲的果实或种子。割取莲房取出果实晒干；或收集坠入水中沉于淤泥内的果实，经霜老熟而带有灰黑色果壳的称为石莲子；除去果壳的种子称为肉莲，去芯后为通心莲。
莲子衣色赤味涩若不去红色皮为原生莲，去红色皮后为白莲。市场上的莲子有红莲子（原生）和白莲子（人工去皮）之分，红莲子口感较硬，重在补血兼可补肾；白莲子口感香糯，重在健脾。
莲子成熟后就要马上采摘，太老了比较难加工，而且口感也差；若采摘太早会因颗粒就不饱满，致使干后比较干瘪。
当地药农一般都是将当天采下来的莲子当天剥完。去壳时将青绿色莲子从莲蓬中取出，莲农们把莲子投入一个宽约7厘米、长约20厘米的细长机器中，在机器的底部出口处安装有薄刀片，这样莲子外壳就被划开一道整齐的切口，从而很容易就被剥落。紧跟着就是去掉紧粘在莲子身上的那一层白膜，一般没有去掉莲心的新鲜莲子吃起来也是清甜的。然后莲农会用一根细细的铁丝，一端磨平一端弯成圈套住小指，从莲子圆胖的一端捅进去，通去整个莲心。还有一种最直接的方法就是直接把莲子掰开，去除中间莲子心（开边莲）。最后一道是在专门的烘干房以干热风烘干莲子，之后就可以销售了。
古法做出来的莲子水烧开就糯，根本不用预泡。但市场上大多数的莲子都没有没去膜，因为莲子表皮有一层角质层，并且随着贮存时间延长而日益增厚，所以莲子被密封起来故而不容易吸水膨胀，很难被煮烂。
这种莲子必须用热碱水（有效成分为碳酸钠和碳酸钾）浸泡使莲子膨胀，比例为碱一水十，碱少则难退衣，多了又影响莲子本身的香味。莲子泡一小时左右用手揉捏莲子使表皮脱落，再放入热水中浸泡莲子肉膨胀了随后一煮即软了。
莲子、莲子心虽然同在莲实中，但功效却有天壤之别。莲子应“有心”还是“无心”要根据病情需要。
莲子味甘性平，干者偏温，入脾、肾、心经，能够滋补元气，补中养神，益肾涩精，可用于治疗腹泻、腰痛、腰酸、遗精、失眠等情况，是很好的滋补品。而莲子心味苦性寒，入心、肾经，能够清心火，沟通心肾，可用于治疗心烦失眠、口渴喜饮、小便涩痛等情况；属于清热之品，无补益之作用，脾虚之人反受其害会出现腹泻。
莲子甘平，气温而性涩，禀清芳之气，得稼穑之味，乃脾之果也。土为元气之母，母气既和，津液相成，神乃自生。益脾胃而固涩之性（莲子衣）最宜滑泄之家，遗精便溏极有良效，其最补胃气而镇虚逆，若反胃由于胃虚，而气冲不纳者但日以干莲子细嚼而咽之，胜于他药多矣。惟鲜莲子煎之清香不浑，镇胃之功独胜，如无鲜莲干莲亦可。
莲子碳水化合物含量高达60%，蛋白质的含量高达17%，钙、磷、铁及胡萝卜素的含量也相当丰富，非常适合体质虚弱、心慌、失眠多梦者食用。莲子所含的钾列所有食品之首，钾对维持心跳的规律性有着重要作用。莲子中铁的含量也很丰富，可以治疗贫血，莲子中含有大量的磷，磷是构成牙齿骨骼的成分，可以帮助机体进行蛋白质、脂肪、糖类的代谢和维持酸碱平衡。
石莲子，本莲实。老于莲房，堕入淤泥，经久坚黑如石，故以得名。为热毒噤口痢之专药。其补助脾阴而涤除热毒，然必兼人参之大力开提胃气方始克应。若痢久胃气虚寒，口噤不能食，则为戈戟也。痢之重者，以此调治，无损有益。故东垣治母高年病痢首用此味。石莲入水必沉，落田野中者百年不坏，人得食之发黑不老。
却笑同根不同味，莲心清苦藕心甜。心名莲薏，苦寒泻火，治心烦上热之证。阳虚火败，去心用。莲蕊固精止血，悦色乌须。莲房止崩漏诸证。荷蒂能领诸药，直至巅顶。
藕能活血破瘀，敷金疮折伤，生食清肺止渴，蒸食开胃止泄。本人平素就爱吃莲，最喜凉拌。《本草纲目》中说：“夫莲生卑污，而洁白自若；质柔而实坚，居下而有节。孔窍玲珑，纱纶内隐，生于嫩弱，而发为茎叶花食；又复生芽，以续生生之脉。四时可食，令人心欢，可谓灵根矣！”
莲子交心肾，不可去心，然能滞气。凡外感前后，疟、疸、疳、痔，气郁痞胀，溺赤便秘，食不运化，及新产后皆忌之。
按采收时间来分可以分为夏莲和秋莲。夏莲也叫伏莲，养分足，颗粒饱满，肉厚质佳。莲子心无苦味。等到立秋以后，就是秋莲，颗粒细长入口硬，不适合生吃入药较佳。
按产地分：湖南、湖北为“湘莲”，福建建宁称“建莲”，浙江武义称“宣莲”，江西广昌“广昌白莲”或“赣莲”，山东所产为“冬瓜莲”。湘莲子种子较圆主产湖南，湖莲子种子稍长，主产湖北和江苏；未去种皮的莲子称红莲子，磨去种皮的称白莲子。将圆粒莲纵向对称劈开去掉莲芯的干莲子称为开边莲。
干湿度也是鉴别莲子优劣的一个标准，一般都以加工后声音非常清脆干净为止，这说明白莲里面没有多少水分；如果含水量太大碰撞时声音会很沉闷。晒制白莲成色非常好，白而干净，属于上品。烘干的白莲颜色有点泛黄，但闻起来香气更重。
由于莲子加工过程极其烦琐，每人每天只能加工出成两斤多，每户每年的产出量多的也只有上百斤，而市场需求又很大，这导致真正的手工湘莲非常稀少。
至于红莲白莲价格更高，不法商人竟用双氧水浸泡开壳的红莲，直接导致白莲品质急剧下降，城门失火殃及池鱼，莲子产地周边环境破坏严重，每一个加工作坊后院堆积起来残留物汇聚成沟沟渠渠，里面流淌的红色洗莲水散发着阵阵恶臭。
药店里销售的红莲子一般都不会使用双氧水，因为双氧水是强氧化剂起漂白作用，如果浸泡红莲子其颜色将会被去除变成白莲了。
但为了去掉这层红衣奸商需要加各种各样的化学品，如工业氢氧化钠和工业双氧水。因为都是工业原料，所以它里面含有很多对人体有害的重金属离子，莲子浸泡在这些有害的化学品当中，有毒的重金属离子就进入莲子里面。
这些还不够，还要加荧光增白剂，这是一种多环苯丙恶唑类的化学物质，他可以吸收紫外光并发出荧光，结构比较稳定，所以人体吸收以后会在体内长期留存积累，可怕的是它跟体内蛋白质结合产生难以排出体外的有毒物质，对人的肝脏造成很大的危害。
所以，建议大家在药店购买白莲子时要购买颜泛黄并且颜色不均匀一致的。
一般莲子加工有手工除皮和机械磨皮两种，手工去皮处理的莲子表面有自然的皱缩，而如果是机器磨皮一般表面都会有一点残留的红皮。
还有一种就是用化学方法去皮，但是加工过程中对莲子的品质和药效有很大影响。最科学的办法就是大家可以用水来鉴别，手工和磨皮莲子莲子吸水膨胀大而化学去皮的莲子大小变化很小。
鉴别莲子优劣方法如下。
看颜色，不购买很白的莲子，即所谓“美白”莲子。正品莲子呈自然白色，即色白稍带微黄，白中带黄，莲子身上还有一点自然的皱皮。
优质莲子的孔比劣质莲子的孔较大，手工和机器磨皮莲子的孔比较小而用药水泡过的莲孔比较大。
纯天然手工通芯莲子闻起来有莲子特有的淡淡的清香味道，煮后有清香味，而且莲子膨胀很大，劣质化学去皮莲子煮过以后大小基本上没有变化，而且闻起来还有一种碱的味道。
如果莲子怎么炖都不松的话，说明是品质是陈货，年数越久煮不烂的可能性越大。
还有就是干度，不干的莲子不易保存，很容易长虫子。
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