概念
肌肉痉挛俗称抽筋，是指肌肉突然、不自主的强直收缩的现象，会造成肌肉僵硬、疼痛难忍。肌肉痉挛的真正机转目前尚未被确知，大多数的研究结果认为，肌肉抽筋是起因於神经或神经肌应激阈值降低，使得肌肉的神经行动频率突然增加，造成肌肉强直收缩。痉挛肌肉所涉及的关节伸屈功能有一定的障碍。
发病原理
肌肉受到低温的影响，兴奋性会增高，易使肌肉发生强直性收缩。因而，寒冷的刺激，如游泳时受到冷水刺激，冬季户外锻炼时受到冷空气刺激，都可以引起肌肉痉挛。
如果在寒冷的运动环境中运动时，未做准备活动或做得不充分，或未注意保温暖，就更容易发生肌肉痉挛。
运动中大量排汗，特别是长时间的剧烈运动或高温季节运动时，使人体内电解质从汗液中大量丢失。此外，运动员急性减轻体重，造成体内的电解质过低。电解质与肌肉的兴奋性有关，丢失过多，肌肉兴奋性增高过快，可发生肌肉痉挛。
肌肉连续过快收缩，而放松时间太短促，以致收缩与放松不能协调地、成比例地交替，从而引起肌肉痉挛。特别是在训练水平不高的运动员中较为多见。
身体疲劳会影响肌肉的正常生理功能，疲劳的肌肉往往血液循环和能量物质代谢有改变，肌肉中会有大量的乳酸堆积，乳酸不断地对肌肉的收缩物质起作用，致使痉挛产生。因而身体疲劳时，特别是局部肌肉疲劳状态下再进行剧烈运动或做些突然紧张用力的动作，就容易引起肌肉痉挛。
处理方法
不太严重的肌肉痉挛，只要以相反的方向牵引痉挛的肌肉，一般都使其缓解。牵引时切忌用暴力，用力宜均匀、缓慢，以免造成肌肉拉伤。在处理过程中要注意保暖。
在游泳运动中发生肌肉痉挛时，不要惊慌，如自己无法处理或缓解时，可先深吸一口气，仰浮于水面，并立即呼救。发生肌肉痉挛后，一般不宜再继续游泳，应上岸休息、保暖，并进行局部按摩。
预防
加强身体训练，提高机体的耐寒能力和耐久力。运动前必须认真做好准备活动，对容易发生抽筋的肌肉可事先做适当按摩。冬季锻炼要注意保暖，夏季运动时，尤其是进行剧烈运动或长时间运动时，要注意电解质的补充和维生素B1的摄入。疲劳和饥饿时不宜进行剧烈运动。参加游泳运动时，下水前应先用冷水冲淋全身，使身体对寒冷有所适应，水温低时游泳时间不宜太长。在运动过程中要学掌握会肌肉放松的能力。在降体重和控制体重时，要讲究科学性。
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